El Tai Chi como disciplina marcial - Versión para impresión

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El Tai Chi como disciplina marcial - Edward - 10-01-2021

El Tai Chi es uno de los estilos marciales más practicado en el mundo, pero la mayoría de la gente lo conoce como una gimnasia originaria de China y que sirve para la relajación, sin darse cuenta de la faceta marcial.

Como mucha gente, yo también creía que el Tai Chi era una de gimnasia originaria de China y que servía como relajación. Pero no, el Tai Chi es un arte marcial chino interno, si, pero un arte de lucha, en la que también existen grados o cinturones (dependiendo de las escuelas) que van marcando tu ritmo de aprendizaje.

Kung fu es el término por el que se conoció en occidente las artes marciales chinas, en general tanto internas como externas Sin embargo en China KUNG significa trabajo y FU es maestría en un arte o actividad.
En Occidente fueron primero conocidos el Karate o Taekondo, ya que comercialmente Japón se abrió primero a Occidente, por esta razón uno de los primeros nombres por el que fueron conocidas las artes marciales chinas fue Karate chino.

Pero creo que para conocer estas disciplinas, tendríamos que empezar por el principio o lo que es lo mismo su historia o las leyendas que las rodean.

El Tai Chi o Tai Chi Chuan es una arte marcial desarrollado en el Imperio Chino y practicado en el S. XXI por millones de personas en el mundo. Por lo que se cuenta entre las artes marciales más practicadas.
Pero para hablar del Tai Chi Chuan primero hay que hablar de otro arte marcial mundialmente conocido como es el Kung Fu, ya que el Tai Chi es Kung Fu.

Las artes marciales chinas contemplan un completo método de lucha y defensa impregnada con la filosofía Budista y Taoísta, que recoge técnicas milenarias de combate y una gran riqueza en filosofía y espiritualidad para la vida
El significado del término es “lo bien hecho” o lo que es lo mismo habilidad o maestría, que viene dado con el tiempo, disciplina y esfuerzo, como hemos explicado anteriormente.

Con el tiempo florecieron en China diferentes estilos. Aunque a partir de la Revolución China también se hizo popular el término “Wushu” que adopto el Gobierno Chino para denominar a la nueva versión deportiva del Kung Fu. Como deporte y proyección olímpica estaba más orientado a la demostración gimnástica, que a su aplicación marcial. Sus formas o rutinas (taulu), son una adaptación de las formas de Kung Fu tradicional. Posteriormente también se creó la modalidad de combate (sanda).

Pero vamos un poco con su historia. Aunque en China existe constancia de tratados antiguos de lucha y táctica militar desde hace miles de años, quizás el más conocido sea “El arte de la guerra” (Sun Tzu) del s. VI a.C., se considera que el origen de las artes marciales chinas no emana de la lucha sino de la filosofía, por lo que, se data los orígenes del Kung Fu en el año 527, cuando según cuenta la leyenda, un monje budista procedente de la India llamado Bodhidharma (Damo “Tamo” en chino) llego al Monasterio Shaolin en Henan, al norte de China.

Damo consideraba que era beneficioso para sus prácticas espirituales que los monjes tuvieran cuerpos sanos y buena salud y por ello les enseño una serie de ejercicios para ayudarles en su meditación y que dieron origen a los “18 Luohan” que consistían en 18 ejercicios que derivaban en habilidades de lucha.

A partir de aquí, la evolución del Kung Fu a través de los siglos, está condicionada por la historia de China, de las diferentes Dinastías que reinaron durante siglos: Tang, Song, Jin (manchúes, al Norte), Yuan, Ming, Qing (manchúes), la República China (1.912-1.9949) y la República Popular China hasta la actualidad.

Las artes marciales chinas comenzaron a extenderse a nivel internacional con el fin de la guerra civil china y la fundación de la República China (1912-1949).

Con la llegada de la República Popular China (1949-actualidad) y la Revolución Cultural de Mao Tze Tung (1966-1976), calo el pensamiento “lo antiguo no vale”, lo que desato una persecución de las artes marciales y en sus años más turbulentos fueron destruidas diferentes tradiciones chinas y multitud de libros y tratados.

Se saqueo el Monasterio de Shaolin y se destruyen los manuscritos de su biblioteca. Como muchas otras tradiciones, las artes marciales fueron sometidas a una transformación radical para alinearlos con la doctrina maoísta.

El Gobierno Chino creó la Comisión de Cultura Física y Deportes del Estado que regulaba toda actividad deportiva, incluidas las artes marciales, eliminando las escuelas independientes de artes marciales e imponiendo una nueva versión deportiva nacional, adoptando el término de “wushu”, con nuevas formas estandarizadas y simplificadas, una adaptación con movimientos más vistosos de las diferentes formas de Kung Fu tradicional.
Este nuevo deporte de competición se desvincula de los aspectos de autodefensa (potencialmente subversivos al poder), de los linajes familiares y de las lealtades personales (a los maestros) del Kung Fu tradicional. Esto llevo a popularizar el conocimiento de las artes marciales chinas, especialmente con la simplificación de las formas de algunos estilos como el taijiquan, resultando más accesibles para la población en general.
En 1980 se vuelve a abrir las puertas del Monasterio de Shaolin y en 1998 se descentraliza la regulación de las artes marciales chinas.

La larga tradición milenaria de China en artes marciales se puede observar en los cientos de estilos diferentes, con características comunes pero cada uno con su propio linaje, técnicas y características. Según el tipo de linaje, en su denominación se suelen utilizar términos como Jia(familia), Pài(escuela/estilo) o mén(escuela), si bien el término más común es quái-chuan (boxeo/puño).
Hay estilos que imitan los movimientos de los animales, otros enfocados principalmente en el trabajo del Qi (QigongChi Kung), mientras que otros se concentran más en las habilidades de lucha.

Los estilos de Kung Fu se pueden dividir en varias categorías: por ejemplo, externos e internos, en referencia a si hacen mayor énfasis en el desarrollo de capacidades física o, por el contrario, en el potencial interior.

También se pueden clasificar según su origen geográfico, con el río Yangtze como referencia limítrofe, en estilos del norte y del sur.
La principal diferencia destacable entre ambos es que los del norte (montañoso) tienden a enfatizar en las piernas (rápidas y potentes), saltos y sus movimientos, en general, son fluidos y rápidos (Changquan y el xingyiquan), mientras que los estilos del sur (arrozales) se centran más en la fuerza de los brazos y las técnicas de mano, con posiciones firmes y estables (BakMei, Wuzuquan, Choy Li Fut y WingChun).
También se pueden dividir según la filosofía, estilos imitativos, y estilos familiares tales como el Hung Gar.

Estilos internos y externos
Los estilos se dividen en internos o Neijia (familia interna) y externos o Waijia (familia externa). Sin embargo, muchos estilos combinan elementos y técnicas tanto internas (suaves) como externas (duras), Según los principios del yin y yang, la ausencia de cualquiera de ellos podría hacer que las habilidades del practicante fueran desequilibradas o deficientes, ya que el yin y el yang, por separado, son cada uno la mitad de un todo.

Estilos externos

Los estilos externos se caracterizan por su predominancia de técnicas fuertes.

[Imagen: 6a5e8dd322b936a8cbc9134c70992c6a.jpg]

Habitualmente se asocian con el templo de Shaolin, de filosofía budista Chan (Zen). Los estilos y las técnicas marciales desarrolladas por los monjes del templo ShaolinQuan. Algunos de los estilos externos abajo indicados fueron desarrollados en el sur a partir de que los monjes tuvieran que escapar y migrar hacia el sur por las diferentes persecuciones. En su huida fundaron nuevos templos y enseñaron a población laica. A partir de ahí surgieron nuevos estilos Win Chun o el Hung Gar.

Estos estilos incluyen: NaiChia, Wing-Chunchuan, Hung Gar Chuan, Chay Li Fatchuan, Wei to menchuan, Fan TzuChuan y el Shaolinchuan: aumentan la fuerza, elasticidad, coordinación y control del cuerpo y mente, aumenta la autoestima y confianza, fuerza y la densidad osea y el corazón gana resistencia.

Además de todo lo anterior también transmite valores como: respeto (Li), solidaridad, generosidad, esfuerzo, amabilidad, trabajo en equipo, justicia, disciplina y humildad (Qian), confianza (Xin), perseverancia (Yi), resistencia (Heng), paciencia (Ren), valor (Yong)..

Estilos internos

Neichia, Pakuachuan, Hisingchuan, WutangPai, Mo Kikchuan, Liu Ho Pa Fa chuan y el Tai Chi chuan, combinan suavidad, armonía y belleza, sin dejar de considerarse uno de los sistemas más eficaces de combate.
Se trabaja el interior, a través de la energía que mueve el universo llamada Chi: unifica las fuerzas de nuestro interior para conseguir mujeres y hombres con gran paz espiritual.
Se trabaja la respiración, control del sistema musculo-esquelético considerándose una perfecta terapia de prevención y recuperación de lesiones. Se siguen principalmente los principios del Taoísmo y el Pakua (Yin-Yang)

También existen estilos híbridos o modernos denominados así por estar influenciados por otras culturas o poseen un linaje que comenzó después de 1940. Aquí se podrían incluir, TienShanPai, Hong Cha, JingQuanDao, Kempo (termino japonés de las artes marciales chinas), Shaolin-Do y Wushu (Changquan – Estilos del Norte; Nanquan – Estilos del Sur; Taijiquan
El Kung Fu se nutre de principios filosóficos de origen oriental. Las escuelas tradicionales chinas de artes marciales, como el monasterio de Shaolin, consideran que el Kung Fu no es solo un método de lucha, sino que también es una filosofía. Sus principios provienen principalmente de:

Budismo Chan (Chan = Zen = meditación); conducta ética (no violencia, bondad,…) respiración, relajación, autocontrol, paz interior, crecimiento personal, …
Taoísmo: Tao (Dao = Do japonés = camino) = Yin/Yang (Yin = negativo, oscuridad…/ Yang = positivo, luz…) son los opuestos que se complementan entre sí. Armonía y equilibrio, serenidad y energía interior (Chi)

Estos principios se relacionan con lo que se conoce en las artes marciales con el termino de “Budo” (en japonés) = WuDao= “camino del guerrero” (conjunto de normas éticas).

Los principios de la filosofía budista basados en la “no violencia” favorecieron que los monjes de Shaolin sufrieran saqueos y agresiones. Pero estaba mal visto que un monje budista hiciera uso de habilidades de lucha, ya que se consideraba hacer uso de la violencia. Damocon su concepción del budismo chan (zen) les hizo comprender que utilizar las habilidades de lucha para defenderse no era un acto violento que transgrediese los principios budistas.

La gran variedad de técnicas utilizadas en el Kung Fu dotan de un amplio abanico de recursos para la defensa personal.

A modo de resumen podríamos decir que:

Es un arte marcial. Sus principios filosóficos lo diferencian de otros sistemas de lucha (deportivos, militares o civiles) que no los poseen
Es de origen chino. Tiene características de la cultura china (uniformidad, filosofía, mitología…) y utiliza terminología china. Dentro de las artes marciales de extremo oriente es la más antigua.
Está formada por una gran variedad de estilos, haciendo del Kung Fu una disciplina de lucha “completa” al comprender todo tipo de técnicas, tanto de brazos como de piernas (percusiones, agarres, luxaciones, derribos…), ya sea sin armas o con ellas

La denominación de las técnicas de Kung Fu puede variar según el estilo, no solo por el dialecto utilizado (mandarín o cantonés) sino porque cada técnica puede describirse de diferentes manaras, con el añadido de que la cultura china suele utilizar en sus descripciones elementos de su mitología y tradición (tigre, dragón,…).

La energía interna

El concepto de “Chi” o “Qi”, se define como la energía interna o “fuerza vital” de los seres vivos. Las artes marciales chinas estudian su aplicación con diversas finalidades (defensa, ataque, reanimación…) donde el control de la respiración juega un papel muy importante.
Hay muchas aplicaciones en cuanto al control de la circulación de la energía qi, pudiendo ser utilizada para:

La curación o vitalidad: mediante la medicina tradicional china, la acupuntura, el chi-kun, etc.
La lucha: en la proyección del “grito energético”, al recibir el ataque o bien al ejecutarlo; las técnicas dimmak (puntos vitales del cuerpo humano basados en la circulación del qi por los meridianos energéticos); concentración en el centro de energía y equilibrio “dantian”; proyección de energía “fajin”, etc.

Tai Chi Chuan

Podemos decir entonces que el Tai Chi Chuan es uno de los estilos internos del Kung Fu y por lo tanto un arte marcial, desarrollado para la lucha cuerpo a cuerpo, ya sea armada o desarmada. En la actualidad es una actividad muy popular en China y en el resto del mundo y se ha orientado más como una práctica físico-espiritual para mejorar la calidad de vida tanto física como mental (técnica de meditación en movimiento o Boxeo de Sombras). Por lo tanto el Tai Chi Chuan se puede trabajar en varias de sus variantes, como son la salud y su aplicación más marcial tanto con armas o manos vacías, como podemos observar en la foto.

Hoy en día millones de personas practican el Tai Chi Chuan y cada una lo hace por diferentes razones. Aunque como ya hemos comentado la mayoría de las personas lo practican por razones de salud como relajación o meditación, también los hay que lo practican como deporte de competición o como arte marcial para fines de autodefensa o como estilo de vida.

Como arte marcial, en el existen numerosos estilos y variantes diferentes con ejercicios básicos de tipo individual, ejercicios de postura y de respiración, en las que se puede incluirla meditación y el Chi kung.

Lo esencial del ejercicio está representado en las llamadas formas o taolu, consistentes en secuencias de movimientos claramente determinadas que se siguen unas a otras de modo que constituyen una secuencia fluida.
Una forma se compone de diferentes pasos o figuras con diferentes nombres que remarcan la aplicación del movimiento, y que describe su carácter.

También se les da una lectura poética o significado, dependiendo de los diferentes signos de la escritura china, ya que tienen significados adicionales. Muchas también se denominan por el número de los movimientos de los que se compone:

Forma de 10, 12, 19, 24, 48… y que dependen del estilo de Tai chi que se practica. Y dependiendo del tipo de forma y de los movimientos de los que se compone la forma y de la velocidad de ejecución, ya que este aspecto también va a depender del estilo al igual que de la experiencia que tenga la persona, puede durar desde unos minutos hasta una hora o algo más.

También existe las formas o ejercicios entre dos personas, que pueden considerarse formas previas a la lucha y se puede ver la aplicación del Tai Chi Chuan como arte marcial, autodefensa.
El ejercicio más conocido en el Tuishou, en el que ambos practicantes se enfrentan tocándose en sus brazos o manos y con una serie de movimientos el objetivo es obligar al adversario a abandonar su postura manteniendo al mismo tiempo la propia. Se puede decir que es un combate imaginario y en el que existen competiciones.

Con respecto a las armas, aunque las formas más comunes son sin armas, existen numerosas formas armadas o con utilización de artefactos. Se empiezan a utilizar en alumnos avanzados, a partir por ejemplo, del cinturón azul. Las armas más comunes son:

La espada china para una mano, recta, de doble filo con mandoble ovalado (Jian)
La vara larga para impactar al enemigo desde un ángulo aceptable (Gun)
El sable chino (Dao)
El abanico (el cual originalmente era metálico y con filo, razón por la cual también entra dentro del grupo de armas)
La lanza (Qian).

La relajación, respiración y concentración son elementos importantes en la práctica del Tai-chi. La respiración debe ser profunda, relajada y fluir de manera natural. Se realiza normalmente con el abdomen (respiración abdominal). Debe fluir libremente y se adapte a los movimientos, es decir, el ritmo respiratorio se ajusta a los movimientos, que deben ser conscientes y atentos, y esto se logra a través de una concentración exclusiva.

Principios
Los principios fundamentales para la práctica del Tai Chi Chuan están en la respiración fluida y ecuánime, concentración, relajación y suavidad en la coordinación de movimientos. Por lo que también se conoce al Tai Chi como meditación en movimiento.
El practicante debe moverse de manera natural, relajada, suelta y fluida. Al ejercitarlo no hay movimientos de fuerza (Aquí va a depender de los estilos. La mayoría de los estilos de Tai Chi no tienen movimientos explosivos como los estilos externos, a excepción del estilo Tai Chi Chen), rapidez o endurecimiento, pero si se exige que los movimientos se efectúen con un mínimo de fuerza. A diferencia de muchas otras artes marciales, se ejercita de manera lenta, para poder aplicar las técnicas de la manera más correcta posible. Algunos estilos o formas se practican de manera más rápida (en especial las formas con armas), o bien incluyen determinados movimientos aislados muy rápidos y explosivos, como puede ser la forma de 19 en estilo Chen.
En Tuishou, por ejemplo siempre se mantiene el contacto con el adversario, en este caso a través de las manos y de esta manera adherirse por decirlo de alguna manera al adversario y utilizar esa fuerza interior para reaccionar al ataque y utilizar las técnicas de contraataque en el combate.

El origen de los 5 estilos familiares

Existen datos fiables sobre la historia del Tai chi chuan hasta aproximadamente mediados del siglo XVI. En esa época, el general QiJiguang desarrollo un nuevo estilo de artes marciales basándose en los 32 estilos conocidos por él, en el que aparecen numerosas técnicas que se pueden observar en el estilo Chen. Este estilo proviene de la familia Chen originarios de la aldea de Chenjiagou, donde apareció un nuevo estilo de boxeo y desarrollado por el general Chen Wangting. Estas enseñanzas se transmitían de generación en generación dentro de la misma familia y rara vez se enseñaba a extraños. Cabe destacar lo relativamente cerca que está Chen Jia gou y el templo de Shaolin en la provincia de Henan, Zhengzhou. Pero a mitad del siglo XIX por primera vez la familia accedió a este cambio y acepto a Yang Luchan como alumno y este desarrollo ulteriormente lo aprendido, transformándose así en el fundador del etilo Yang. Algo más tarde ChenQingping también fuera de la familia, enseño a Wu Yuxiang, fundador del Estilo Wu/Hao.
Así, en la segunda mitad del siglo XIX se echaron las bases para los así llamados cinco estilos familiares más representativos, cada uno de los cuales fue desarrollado, transmitido y conservado dentro de una familia determinada. Los cinco estilos familiares son:

Estilo Chen
Estilo Yang
Estilo Wu/Hao
Estilo Wu
Estilo Sun

La mayor parte de los estilos de Tai chi chuan practicados en Europa Occidental son variantes de las formas oficiales o derivadas de alguno de los estilos familiares Chen, Yang o Wu.
Las referencias a las artes marciales chinas, se pueden encontrar a lo largo de la historia en la cultura popular china, en manuscritos (militares, filosóficos, literarios…) y en las artes escénicas. En la actualidad hay una gran difusión global gracias al cine y a la televisión, pero también porque su práctica está relacionada con beneficios para la salud, a través sobre todo del Tai Chi y el Chi Kung.

Viendo todo lo anterior y desde mi punto de vista, en las artes marciales chinas nos encontramos con muchos elementos que son importantes desde la Antropología, como son los linajes familiares, tradiciones, enseñanzas, mitología, lingüística, dialecto.
En relación al Chi Kung o qigong, ya que se ha mencionado en el texto, podemos decir que es una práctica corporal formada por suaves movimientos físicos, ejercicios respiratorios y concentración mental que surgió en China hace más de 4.000 años con el fin de fortalecer el organismo a nivel físico, mental y espiritual.
Chi es la energía vital de todos los elementos de la naturaleza, incluidos los seres humanos (como ya hemos explicado anteriormente). Kung describe el trabajo constante y la habilidad adquirida tras un periodo de tiempo. Chi Kung, por lo tanto se traduce por el cultivo y la práctica de la movilización consciente de la energía por el interior del cuerpo.
Para terminar, decir que a lo largo de estos años, la práctica del Tai chi chuan y del Kung Fu, aparte de mejorar mi salud, que fue una de las razones por la que empecé a practicar el Tai chi, también me ha traído otros beneficios como la tranquilidad, autocontrol, paciencia, aprender a relajarme y sobre todo confianza en mí misma y ante los demás.
Fuente: Wikipedia, Anthropologies