Asumió al trono luego de destronar a su padre Urano, a quien lo castró con una hoz de hierro, por mantenerlo a él y sus hermanos encerrados dentro del vientre de su madre Gea. En otras historias se dice que esto lo realizó con ayuda de sus hermanos.

Tras derrotar a Urano, Crono volvió a encerrar en el Tártaro a los Hecatónquiros y los Cíclopes, a quienes temía, y los dejó bajo la custodia de la monstruosa carcelera Campe. Subió al trono junto a su hermana Rea como reyes de los dioses. Esta época del reinado de Crono se denominó la edad dorada, pues la gente de entonces no necesitaba leyes ni reglas: todos hacían lo correcto y no existía la inmoralidad.

Cronos se enteró, por su propia madre, que tendria el mismo destino que Urano, por eso cuando comenzó a tener descendencia con Rea se tragaba a sus hijos a medida que iban naciendo. Viendo esto, Rea en su ultimo embarazo decidió tenerlo a escondidas, al momento de parir, ésta le da a Cronos una roca envuelta en pañales, haciéndolo pasar por su bebe, a quien Cronos se tragó sin fijarse si realmente era él o no. Mientras tanto Zeus crecia en la isla de Creta, en una cueva del monte Ida.

Sobre lo que sigue hay dos versiones:
1- Simplemente Zeus le abre el estómago a Cronos.
2- Con ayuda de su tia Metis, quien le da una especie de pocima, hace que vomite a sus hermanos. 

En ambas al final, liberan a los hecatonquiros y los gigantes del Tártaro, quienes forjan los rayos de Zeus, el tridente de Poseidón y el casco de invisibilidad de Hades. Luego los seis hermanos con ayuda de los gigantes y hecatonquiros, luchan contra los Titanes en la llamada Titanomaquia, en la cual ganan y envian a Cronos y sus hermanos titanes al fondo del Tartaro por toda la eternidad (a esepcion de Rea, Metis, Epimeteo, Menecio, Hécate, Océano y Prometeo, entre otros tanto). Gea engendró al titan Tifón, pero Zeus lo venció.

Consortes y descendencia
- Filiria
--- Quirón

- Rea
--- Hestia
--- Deméter
--- Hera
--- Poseidón
--- Hades
--- Zeus